تشکیل پیشستاره
جرم راه شیری، حدود 100 میلیارد برابر جرم خورشید است. با توجه به سن حدود 10 میلیارد ساله آن، ستارگان با نرخ میانگین ۱۰ جرم خورشید در سال ساخته میشوند. البته این برآورد، تنها یک حد بالا برای نرخ کنونی است؛ چرا که نرخ تشکیل ستارگان در گذشته، باید بسیار بالاتر بوده باشد. با توجه به اینکه طول عمر ستارههای رده O تنها حدود یک میلیون سال است، بر مبنای تعداد ستارگان مشاهده شده در این رده، میتوان به برآورد بهتری از نرخ تشکیل ستارگان دست یافت. نتیجه آنکه در حال حاضر، تنها با نرخ حدود سه جرم خورشید در سال، ستارگان جدید راه شیری در حال شکل گیری هستند.
عقیده بر این است که هماکنون ستارهها در ابرهای وسیع و متراکم بین ستارهای، که بیشتر در بازوهای مارپیچ کهکشان جای گرفتهاند، به وجود میآیند. یک ابر، تحت گرانش خود، شروع به انقباض میکند و به چند پاره تقسیم میشود. هر کدام از این پارهها یک پیشستاره خواهند بود. از مشاهدات چنین بر میآید که ستارهها به صورت گروهی به وجود میآیند و نه به تنهایی. ستارههای جوان درخوشههای باز و جمعهای غیر متراکم ستارهای یافت میشوند. این خوشهها و جمعهای ستارهای نوعاً چند صد ستاره را در بر میگیرند که باید همزمان به وجود آمده باشند.
جمع ستارهای= Stellar Association
منبع
کتاب مبانی ستارهشناسی (ترجمه کتاب Fundamental Astronomy)/ هانو کارتونن و همکاران/ مترجم: غلامرضا شاهعلی/ انتشارات شاهچراغ شیراز [۱]